Permasalahan kependudukan di Kabupaten Tanjung Jabung Timur terutama pertumbuhan penduduk dalam satu tahun terakhir cukup tinggi dan masih cukup besarnya persentasi penduduk tidak sekolah di beberapa kecamatan serta tingkat kemiskinan di beberapa daerah yang masih cukup tinggi.
Berdasarkan sensus penduduk yang telah dilakukan oleh BPS tahun 2011, jumlah penduduk Kabupaten Tanjung Jabung Timur sebanyak 205.272 dengan laju pertumbuhan penduduk 0,94 dan kepadatan penduduk 37,7 jiwa per kilometer persegi.
Kepadatan penduduk tertinggi berada di Kecamatan Kuala Jambi sebanyak 116192 jiwa per kilometer persegi, sedangkan yang terendah di Kecamatan Sadu 6,63 jiwa per kilometer persegi.
Menurut kelompok usia penduduk, sebagian besar 69,498% termasuk usia produktif dengan angka beban tanggungan sebesar 41,43%. Perbandingan antara Jumlah laki-laki dan perempuan relatif berimbang. Jumlah lakilaki lebih banyak 105.359 jiwa dan perempuan 99.913 jiwa.
Migrasi penduduk selama tahun 2011 sebanyak 330 penduduk yang datang sedangkan yang pergi atau pindah sebanyak 181 jiwa.
Persoalan kependudukan yang lain adalah kemiskinan. Akar persoalan kemiskinan berbeda satu dengan lainnya, mulai dari rendahnya skala usaha, kekurangan modal kerja, kekurangan keterampilan kerja dan inovasi, serta faktor lainnya. Sementara itu, gejolak kenaikan harga minyak internasional yang sudah melebihi angka di atas US $ 90 per barel telah pula menyebabkan dampak inflasi, dan kemudian turut meningkatkan kembali angka kemiskinan di daerah. Masalah selanjutnya adalah sistem pendukung penanggulangan kemiskinan belum tersedia dengan baik. Sampai saat ini model penanggulangan kemiskinan berbasis nagari dan kelurahan belum tersedia dengan baik. Kemudian data keluarga miskin berdasarkan tipologi kemiskinan masih perlu penyempurnaan. Karena itu, persoalan kemiskinan perlu dite mpatkan sebagai salah satu persoalan utama dalam kerangka pembangunan jangka panjang.
Jumlah rumah tangga miskin di Kabupaten Tanjung Jabung Timur sebanyak 7.430 jiwa atau 13,75%. Kantong kemiskinan terbanyak berada di Kecamatan Rantau Rasau 1.329 KK sedangkan yang terendah berada di Kecamatan Kuala Jambi 103 KK
